組織学的には，粘膜筋板を越えない浅い粘膜の組織欠損をびらんと称するが，臨床的には様々な疾患でびらんを生じるため，その鑑別が重要である．
良性びらんには，ストレスや薬剤，H. pylori感染を原因としたものや（Fig. 1, 2），Crohn病などの全身疾患，ウィルスや細菌，梅毒などの感染に伴うものまで多様であるが，びらんが多発することがほとんどである1）．
腫瘍性か否か，悪性か良性かの鑑別が重要だが，単発で不整なものは癌を考える必要がある．
左右非対象などの不均一な形状を示し，陥凹境界が棘状にはみ出し，周囲に不整な辺縁隆起を伴うものは，分化型胃癌を疑う（Fig. 3）2）．